在1986年1月28日前期的几个月里，航天飞机挑战者爆炸的一天爆炸，杀死了所有人的船上，有不祥的人口。

As journalist Kevin Cook recounts in his solid, gripping new book, “The Burning Blue: The Untold Story of Christa McAuliffe and NASA’s Challenger Disaster,” the bad signs piled up: A teenage gunman had entered the New Hampshire high school where McAuliffe taught social studies and was killed by police after taking hostages. When McAuliffe and other astronaut hopefuls took a trip to an amusement park, a young employee, trying to impress them, got tangled in the machinery of a ride and died.

由于舱口盖的锁定机制中的螺栓，带有电脑错误消息，带有高风的螺栓，班车的发射延迟多次。当挑战者最终发起的时候，它的天气比任何班车都脸色得多。船员用扫帚，厨师写道和发射板厕所敲打着发射塔的冰柱淘汰冰柱。

据厨师，一位资深记者从新的采访和现有来源组装“燃烧的蓝色”，麦克利夫州的父母随着他们从VIP漂白者观看的感觉不好。“如果我能够在那里拿出来，我会把她带走，”麦克劳德的父亲告诉她的母亲。“即使你可以，”她说，“她不会来。”

37岁的麦考利夫赢得了一场全国性的竞赛，成为首位太空教师。她嫁给了高中时的心上人，育有两个孩子，被一家杂志称为“美国最普通的名人”。她是一位教师的强烈拥护者，一位女权主义者，一位直言不讳的民主党人，这让罗纳德·里根（Ronald Reagan）总统的政府很不高兴，后者要求她低调行事。

库克写道，她不是一个科学家，但“美国宇航局在wazoo有科学研究”，她希望有人能公开唤起人们对航天飞机项目的热情，这一项目被普遍认为是昂贵和无聊的——航天飞机从来没有发生过什么坏事。他们希望勇敢无畏的麦考利夫能成为太空计划早期的怀旧纽带，当时包括尼尔·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）和约翰·格伦（John Glenn）在内的著名宇航员都被视为受人爱戴的先驱。”麦考利夫的一位参赛者告诉库克：“他们想要一位在约翰尼·卡森的节目中表现出色的老师。”一个能让公众再次爱上空间的人。”

麦考利夫几乎立刻成为美国最著名的女性之一，这引起了挑战者队中一些厌恶公众形象的工作人员的不满。他们认为，她是一个“走路，说话的宣传噱头”，她梦寐以求的航天飞机座位可能是一个真正的宇航员。麦考利夫在航天飞机上的表面角色是教授太空科学课程。她就没有别的事可做了。

通过发射日，由Venerated Commander Dick Scobee领导的机组人员紧紧粘合。Mcauliffe尤其贴近Judy Resnik，这是一个辉煌而迷人的飞行员，曾经是第二个太空中的美国妇女。挑战人员异常多样化：物理学家罗恩麦克纳尔是太空的第二个黑人;特派团专家埃里森伊丽莎是第一届亚裔美国人。

紧凑和悬念，即使它打破了一些新的领域，大部分的“燃烧的蓝色”是致力于麦考利夫和她艰苦的飞行训练，其中包括逃生演习，即使没有逃生是可能的。库克写道，1982年以前飞行的航天飞机有弹射座椅，主要是因为美国宇航局认为它们的出现可能会让宇航员们放心，但挑战者号没有。它也没有降落伞。

厨师提供详细的，心脏攻击和经常可怕的会计，这一天必须感受到的是当天的挑战者队的一部分：他们答应在回来的时候遇到的传统发射日蛋糕，延迟时间绑定了在他们的座位上令人不舒服，膝盖在头顶上方，汽油暴力的暴力。

在帮助密封火箭助推器接头的橡胶O型环在寒冷中发生故障后，“挑战者”号在飞行73秒后解体。这导致了热气泄漏，导致了爆炸性火球。尽管机舱本身基本上完好无损，但机舱的通讯和电源被切断。

库克写道：“爆炸发生后的最初几分钟，当全世界意识到克里斯塔和其他人失踪时，他们还活着。”。在数百万惊恐的小学生在电视上现场目睹了最初的爆炸后，机组人员至少存活了30秒，也许还有2分钟多。

目前尚不清楚机组人员是否了解发生了什么。我们认识那个飞行员迈克尔J。库克写道，史密斯在所有通讯中断前说“啊哦”，可能是因为他看到窗外着火了。我们知道他们遵循他们的训练；他们的一些个人安全气囊被激活，紧急开关被抛出。我们知道他们没有被烧死。他们可能死于减压，或者在他们的船舱坠入佛罗里达海岸附近海域时仍然活着。当他们的尸体在3月初被发现时，美国宇航局的病理学家无法确定他们是如何死亡的。或者如果他们知道，他们不会说。

《燃烧的蓝色》仔细地审视了灾难带来的政治和情感影响。和这里的大多数事件一样，它也很少发表社论。它引发了一场全国性的悲痛之情，而这场悲痛之情只有9/11事件和指手画脚的流行才能与之媲美。里根总统命令一个总统委员会不要让美国宇航局难堪，结果却把它烤了。

据称，该机构受到拖延和白宫的挤压，在匆忙发射时忽视了安全问题。据承包商莫顿·蒂奥科尔（Morton Thiokol）的工程师库克说，他非常担心O型环，于是在1985年发出了一份警告备忘录，“最后一句话是：这是一个危险信号。”在发射前一天晚上开会的员工们争辩说，取消任务未果，但迫于压力改变了主意。

诺贝尔奖获奖物理学家Richard Feynman是委员会更持怀疑态度的成员之一，向他们的报告添加了自己的阑尾，要求从美国航空航天局提高透明度，并对空间旅行风险进行更加现实的评估。“最终，他写道，'为了成功的技术，现实必须优先于公共关系，因为性质不能被愚弄。”

Allison Stewart为华盛顿邮政和芝加哥论坛报的流行文化，音乐和政治写作。她正在撰写关于空间计划历史的书籍。