七年前，卡罗琳·斯普劳尔(Carolyn Sproule)在休斯顿大剧院(Houston Grand Opera)的《卡门》(Carmen)中近距离观看了这场演出。但作为女主角的女友梅赛德斯(Mercedes)，她没有那么多台词。

HGO重新演绎了乔治·比才(Georges Bizet) 1875年的歌剧，11月7日在沃瑟姆中心(Wortham Center)上演，这位蒙特利尔籍的女中音歌唱家扮演了歌剧的主角。

斯普劳尔说:“这一次是一个完全不同的世界。“当然，我要唱的东西要少得多。我记得那时，我只是玩得很开心。我没有太多的责任，我只是很高兴在那里度过了一段美好的时光。”

《卡门》当时和现在的导演都是罗布·阿什福德(Rob Ashford)，他曾凭借《彻底摩登米莉》(彻底摩登米莉)的编舞获得2002年托尼奖。理查德·特雷·斯马古尔(Richard Trey Smagur)在《卡门》中饰演西班牙士兵唐·何塞(Don Jose)，他对卡门无法抑制的激情导致了悲剧的结局。尽管她扮演了更重要的角色，斯普劳雷说，她确实经历了一些déjà的似曾相识。

“一切都差不多，”她肯定地说。“我记得2014年的一些舞蹈，这也是一样的。布景和服装都一样。但现在我每天都在那里，整天排练，钻研这个重要角色。对我来说，这是一个完全不同的世界，这太棒了。”

斯普劳尔上一次出演《卡门》是在她在HGO工作室三年工作的最后一年，在那里她还出演了《Fledermaus》、《Rigoletto》、《一个在阿尔及尔的意大利人》和Mieczyslaw Weinberg的《乘客》在美国的首映式。她还在莱斯大学(Rice University)的牧羊人音乐学院(Shepherd School of Music)获得了硕士学位。斯普劳尔曾在那里与音乐界最杰出的导师之一、现已退休的斯蒂芬·金(Stephen King)学习。但除了离开后最后一分钟的《魔笛》，她再也没有回到HGO的舞台。

“我得到了很多很棒的支持和指导，”她说。“我对在休斯顿的那段时光只有积极的记忆:很多人在我们工作的各个方面给予了帮助——语言、如何唱歌、站在舞台上、做动作。”

《卡门》在巴黎Opéra Comique剧院首演时，公众反应冷淡，但比才迷人的配乐——由芝加哥歌剧院35岁的音乐总监莉迪亚·扬科夫斯卡娅指挥——稳步为《卡门》在世界上演出最多的歌剧中占据了一席之地。主角是一个真正的重要角色，值得注意的是第一幕动人的咏叹调“L’amour est un oiseau rebelle”，也被称为“Habanera”。

继Leontyne Price和Denyce Graves等传奇演员之后，斯普劳尔承认这是“我梦寐以求的角色。”

她继续说道:“我觉得我被这个角色深深吸引住了，因为她是如此的强大和自在，风趣又性感。”“我觉得很多人都被这个角色吸引了。除此之外，她的声乐真的非常适合我的声音和它是如何发展的。这是一个很好的展示。”

几年前，英国广播公司(BBC)的索菲亚·史密斯·盖勒(Sophia Smith Galer)称卡门为“歌剧中最不朽的蛇毒美人”。情节转向了她对唐·乔斯的诱惑，当卡门拒绝了他，转而喜欢斗牛士埃斯卡米洛时，唐·乔斯被嫉妒逼疯了。维多利亚时代的观众对剧中人物的直率举止和无耻的性感感到震惊，但后来的导演如巴里·科斯基抓住了她的地位，认为她是少有的(在某种程度上)能自己做主的歌剧女主角。

歌剧历史学家威尔·伯杰在2007年接受美国国家公共电台采访时表示:“我不知道有多少女性像卡门那样指挥有方、引人注目。”

Sproule表示同意。对她来说，饰演卡门——今年她已经在香港歌剧院出演过一次——是一个展现她的戏剧和唱功的机会。

“她是一个非常有激情的角色，”她说。“她会在某个时候非常生气，然后会发生很多事情，”她说。“对我来说，挑战在于如何平衡剧情，不要太过火——要充分地描绘，充分地感受，充分地交流，但真的不能改变任何声音。”

“在很多方面，在我学会这个角色之前，我想，‘哦，从很多方面来说，唱这个角色都很容易，’”斯普劳尔补充道，“但这个角色确实存在挑战。”

克里斯·格雷(Chris Gray)是一位驻休斯顿的作家。